Punti cannibali e virgole magiche

Le questioni di punteggiatura mi hanno sempre presa molto e credo di avere letto tutti i libri dedicati a questo tema usciti in Italia negli ultimi vent’anni. Con sempre più gusto, perché con la pratica e l’esperienza ho abbandonato parecchie (sciocche) regolette della mia gioventù per avventurarmi con più baldanza sul terreno delle libertà. Stranamente, cimentarmi sempre più spesso con testi brevi non ha ristretto la gamma delle scelte, ma l’ha ampliata. Oggi, riesco a usare il punto e virgola anche nei tweet, per non parlare degli amati due punti, del trattino lungo e delle parentesi quadre. Così anche tweet, post, titoli e sottotitoli diventano piccole architetture rigorosamente espressive, tutte diverse. Una cosa essenziale nel trionfo dei testi brevi che affollano gli ambienti digitali.

Credo che il libro di Leonardo Luccone, Questione di virgole. Punteggiare rapido e accorto, mi sia piaciuto così tanto (l’ho divorato in un pomeriggio) perché accanto a un piccolo nucleo di regole ferree sulle quali l’autore è di un’intransigenza perentoria, il resto è un invito continuo alla sperimentazione intelligente:

Vi esorto a lanciarvi, a sperimentare con la punteggiatura. Se con questi appunti vi siete fatti un’idea del vasto perimetro d’azione e di quanto la creatività sia in grado di allargare i confini delle norme, ora è il momento che siate voi a tirare l’elastico, che i vostri segni-lucciola diventino fari per illuminare per bene le vostre idee.

I segni interpuntivi come elastici è una delle metafore più indovinate di questo libro già molto immaginifico: “Le parole e le frasi sono unite da tanti piccoli elastici. È questo che fa la punteggiatura: tiene insieme le parole con diversi gradi di dilatazione; nessi estensibili tra le parti”. Così si capisce meglio perché è punteggiatura “tutto ciò che divide per unire”. E vien subito voglia di cominciare a tirare gli elastici per vedere fino a che punto tengano senza far scoppiare il periodo, e quali effetti producano sulla lettura.

Il libro si distingue dai suoi pur ottimi predecessori:

• non è la solita rassegna dei segni interpuntivi: due terzi sono dedicati solo alla virgola, uno al punto e virgola. Vi si parla in realtà di tutti i segni, dal punto ai trattini, ma in una tessitura diversa dal solito. Più da assaporare che da consultare, quindi.
• il sapore, anzi il gusto, deriva dal fatto che è un libro fatto soprattutto di esempi tratti dalla letteratura, quasi solo italiana. Si apre infatti con un magnifico verso dantesco che ha folgorato Luccone tredicenne.
• ha un andamento più da pamphlet che da manuale: Luccone ha le sue idee sulle quali non cede di un millimetro e un tono un po’ sbacchettante, che gli perdoniamo volentieri tanta è la generosità con la quale ci inonda di esempi meravigliosi (sì, no, ma soprattutto perché)
• collega in maniera forte le indicazioni al contenuto, sia dal punto di vista logico sia espressivo; ci riesce benissimo perché per ogni indicazione abbiamo tanti esempi
• considera la punteggiatura in un’accezione molto ampia − la punteggiatura “bianca” − che condivido in pieno: non solo i segni, ma anche gli spazi, le andate a capo, i paragrafi, i capoversi.

L’accezione è ampia, ma la punteggiatura più è corretta, precisa e consapevole, più scompare ai nostri occhi, così come deve essere:

La punteggiatura corretta è invisibile. Non ci si accorge nemmeno che tutto sta filando liscio.

Le “questioni di virgole” possono sembrare a molti questioni di lana caprina, ma nel libro io ho trovato tante risposte e conferme non solo a domande che mi faccio da sempre, ma anche a domande che spesso mi vengono poste durante i miei laboratori di scrittura e che riflettono quelle “certezze” scolastiche cui anche persone adulte colte e intelligenti paiono restare aggrappate non si sa perché. Per esempio:

• Se il soggetto è lunghissimo possiamo mettere una virgola prima del verbo? No, mai!
• Le congiunzioni come infatti, tuttavia, quindi vanno tra virgole? Non è obbligatorio, ma possiamo sempre creare degli “incisetti”.
• È vero che non si possono infilare due duepunti di seguito? Si può, invece, e Luccone li chiama i “due punti a cannocchiale”.
• Prima del che ci vuole la virgola? Se la relativa è limitativa no, se è appositiva sì.
• … e prima di un gerundio? Sì, se abbiamo l’intenzione di staccare i due momenti, temporalmente o emotivamente.
• Si può cominciare un periodo con e e ma? Sì, purché non si esageri, pena manierismo e monotonia.
• Gli incisi vanno tra virgole, trattini e parentesi? Dipende, e la questione è tra le più fascinose del libro.

Il punto e la virgola stanno divorando tutti gli altri segni, è vero, e questo rischia quasi di vanificare l’obiettivo per il quale la punteggiatura è nata: aiutarci a leggere e quindi a capire meglio. Una cosa di cui oggi abbiamo invece molto più bisogno di prima, immersi in un flusso di scritture e letture sempre più veloci e multicanale, circondati da un gran rumore di fondo. La “Grande Semplificazione” non è degna della ricchezza che le scritture digitali ci spalancano davanti se solo ce ne accorgessimo.

PS Oltre alle virgole “cannibali” ci sono anche quelle “magiche”, che sorprendono, e quelle “virtuose”, “statuarie ma vive”, capaci di ottenere da sole i più raffinati effetti espressivi.

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